应县木塔

     说起塔，这大概是中国最普及的建筑形式了，即便在乡野之处，也常常能看到伫立着一座造型简单的塔。由于塔的普及，于是也就有了一些名塔，应县木塔就是其中之一。

     应县木塔坐落在应县城内西北的佛宫寺内，不过，应县木塔只是俗称，确切地说，应该称之为释迦木塔，始建于辽代，距今已有950年历史了，是我国现存最高最古的一座木结构塔式建筑。

     木塔位于寺南北中轴线上的山门与大殿之间，形成“前塔后殿”的布局。在4米高的台基上，矗立着67米多高的平面八角形木塔，看去很有气势。塔的第一层立面重檐，二层以上均为单檐，共五层六檐。因底层为重檐并有回廊，因此从外观上看木塔为六层屋檐。各层均用内、外两圈木柱支撑，每层外有24根柱子，内有八根，木柱之间使用了许多斜撑、梁和短柱，组成不同方向的复梁式木架。据介绍，整座木塔共用去红松木料3000立方。塔顶作八角攒尖式，上立铁刹，制作精美，与塔协调，使木塔显得更加宏伟壮观。塔的每层檐下都装有风铃，微风吹动，叮咚作响，十分悦耳。

      走进木塔，只见各层都塑有佛像。第一层为释迦牟尼，高10余米，面目端庄，神态怡然，顶部有精美华丽的藻井，内槽墙壁上画有六幅如来佛像，门洞两侧壁上则绘有金刚、天王、弟子等，壁画色泽鲜艳，人物栩栩如生。第二层的方形坛座上塑有一佛二菩萨和二胁侍。第三层的坛座为八角形，上塑四方佛。据导游介绍，第四层塑的是佛和阿难、迦叶、文殊、普贤像；第五层塑的是毗卢舍那如来佛。由于我们去的时候木塔正在维修，只能上到第三层，所以未能看到第四、五层的雕塑。我们沿着塔内的木质楼梯，逐级而上，只见每层有四门，均设木隔扇，光线充足，出门凭栏远眺，但见北岳恒山蜿蜒起伏，如同屏障卫护着木塔，桑干河水犹似锦带，曲折远去，田野风光，尽收眼底，心旷神怡。

      应县木塔自建成后，也引来无数的帝王权贵、文人名士，他们在这座木塔上舞文弄墨，抒发情感，明成祖朱棣登塔玩赏时题下了“峻极神功”，明武宗朱厚照登木塔宴请将官时题下了“天下奇观”，还有“点检透云霞西望雁门丹岫小，玲珑侵碧汉南瞻龙首翠峰低”之类耐人一读的对联，都给木塔抹上了一层浓郁的人文色彩。

      望着这座经历了950余年风雨侵蚀、地震战火而依然保存完好的木塔，我似乎对文化有了更深刻的认识。塔，这一起源于古代印度，用于佛教高僧埋骨的建筑，原本并没有多少人文价值。随着佛教在中土的弘扬，塔这种建筑形式也传播开来了，而且越来越丰富，有夯土、木材、砖石、陶瓷、琉璃、金属等各种材质的塔；有四边、六边、八边乃至圆形等各种样式的塔。塔，已经从宗教世界走向了世俗世界，不再仅仅局限于建筑学的意义，而是承载了中国的历史、宗教、美学、哲学等诸多文化元素。这不能不让人感叹中国传统文化的强大，不仅让佛教彻底的中国化了，就连塔也成了中国文化的载体，向世人展示着先贤们的智慧。