上海龙华古刹

龙华寺是上海历史最长、规模最大的古刹。据《同治上海县志》载：“相传寺塔建于吴赤乌十年，赐额龙华寺。”唐代皮日休《龙华夜泊》诗云：“今市犹存古刹名，草桥霜滑有人行。尚嫌残日清光少，不见波心塔影横。”在唐人诗中已称龙华为古刹，可见其历史悠久。以后龙华寺历经兴废，今寺系清光绪年间陆续重建，1949年后龙华寺重加整修，整体仍保持宋代禅宗“伽蓝七堂制”，现主要为净土宗丛林。

“龙华”源出佛经弥勒菩萨将于龙华树下成佛的记载。所以龙华寺为弥勒道场，有两尊弥勒塑像，天王殿供的是弥勒的菩萨像，弥勒殿供的是化身像。
龙华塔为楼阁式七层八面砖木宝塔，高40.4米，塔体橙黄，刹杆高耸，其砖身和基础部分，系宋太平兴国二年（公元977年)重新建造时的原物。


寺基28.73亩，沿中轴线长194米，依次排列着弥勒殿、天王殿、大雄宝殿、三圣宝殿、华林丈室和藏经楼（在修）6进殿堂。两边主要有鼓楼、钟楼、观音殿和罗汉堂。其中观音殿的香樟木雕四面千手千眼观音立像甚为精美，观音殿里有两尊观音，一在天道，一在地狱，救助苦难，钟鼓楼的“龙华晚钟”则为明清时的“沪城八景”之一。


龙华古寺内现有“三宝”：一是“神佛”，一尊高二米的铜毗卢遮那佛像；二是“龙藏”，为皇帝御批的《乾隆版大藏经》和北宋石刻《般若波罗密心经》；三是“金印”，表示“佛之心印，坚固不坏”，是由明朝神宗皇帝钦赐，是佛教界诸宝中的实宝，有“譬之国王之宝印”的佳号。

“三月十五春色好，游踪多集古禅关。浪堆载得钟声去，船过龙华十八湾”。这是写的饮誉中外的“龙华晚钟”，近年来，龙华寺恢复了明、清以来传统的“迎新年、撞晚钟”活动，每年岁末，数千中外来宾虔诚来到龙华古寺，撞声古钟，除旧迎新。