华严祖庭，焦山定慧寺

《华严经》，全称《大方广佛华严经》，是释迦牟尼成佛后宣讲的第一部经典。释迦牟尼佛在菩提树下得道以后，讲此经21天，共有七处九会，教导菩萨因地发心修行，一定要以十度万行的因华，来庄严最上一乘的佛果，这是经的中心思想。唐玄奘弟子法宝寂法师于焦山创建大雄宝殿，讲经诸论，使成为华严祖庭。到北宋佛印了元禅师昔读华严经，更见善财童子，建海云楼，视焦山为华严境界。


北宋苏东坡曾有诗曰：“焦山何有有修竹，采薪汲水僧两三。云霾浪打人迹绝，时有沙户祈春蚕。焦山与金山不同，焦山相比高大雄伟，山高70.4米，占地570亩，是长江中唯一四面环水的岛屿，号为中流砥柱，因东汉焦光隐居山中而得名。又以苍翠的竹木取胜，又称“浮玉山”。寺、亭、楼、阁掩映在山荫云林之中，故有“山裹寺”之说。

据《焦山志》载“焦山两狮形，象山两象形”，神话传说认为此两山为文殊菩萨、普贤菩萨的坐骑所化，早在汉末佛教传入我国之初，便有僧侣在此结庐，东汉末年兴平年间（194-195年）在此建普济庵，唐代永徽年间（650-665年）玄奘大师的弟子法宝寂法师来此传法相宗，并建大殿。安史之乱后，鉴真大师的弟子神邕法师来此弘扬律宗和天台宗，五代的后唐枯木大师大扬宗风，宋元佑年间改名为普济禅寺，元祐三年（公元1088年）金山了元（佛印）禅师，白太守杨公，来住此院。而后日益恢廓，始成名兰。元朝改称为焦山寺。正统间，弘衍扩建天王殿、藏经楼、千佛客、海云楼等寺宇近百间，规模壮丽，遂与金山齐名。明代全盛时期，有殿宇98间、和尚3000人，参禅的僧侣达数万人，加上定慧寺两旁还有18个庵寺，称“十八房”，在佛教禅寺中有着显赫地位，曾有“十方丛林”、“历代祖庭”之称，今天的寺庙主要保留了明代风格。


从五代至清同治七年（1868年）禅宗的临济寺和曹洞寺在此交叉传承。同治七年大须和尚提倡传戒念佛，弘扬净土宗，使定慧寺成为禅净双修的寺院。康熙四十二年，他在南巡时经过焦山，看到山寺胜况，赞之为“香林”，并取佛语“由戒生定，因定发慧”和“寂照双融，定慧均等”之意，御赐“定慧寺”题额，从此定慧寺一直沿用至今。


定慧寺山门现仍保留了原址，新的山门门楣上有“焦山定慧寺”匾额。两旁悬挂有“长江此天堑，中国有圣人”的楹联。山门迎面的照壁上有明代进士胡缵宗所题的“海不扬波”四个大字。天王殿和大雄宝殿是定慧寺的主体建筑，仍保留明代风格。两边还有罗汉洞、禅堂和茗山法师纪念堂。


沿着寺庙往东，观澜阁是乾隆皇帝南巡时的行宫，一座精致小巧的两层建筑，古时东、南、西三面临水，在楼上观赏江景，可谓壮观如画。行宫边上就是焦山碑林宝墨轩，最值得称道的地方。焦山以摩崖石刻闻名于世，宝墨轩最早为北宋初年（1048年）润州太守钱子高所建宝墨亭，明代扩建为宝墨轩。现在轩内珍藏着南朝、唐宋元明清历代碑刻400方，数量仅次于西安碑林，为江南第一大碑林。其中唐《魏法师碑》、宋《章岷墓志》、明刻宋米芾《兰亭楔帖》等都属上品，其中陆游与游人踏雪寻仿《瘗鹤铭》的题名真迹被称为“碑中之王”。

《瘗鹤铭》，为晋王羲之手书刻石，人赞为“大字之祖"。原碑因遭雷击崩倒江中，清康熙52年，镇江知府陈鹏年派人从江中打捞出残碑五块，文字已残断不全，仅有完整文字81个，残缺字节1个。2008年镇江政府又重新开始并打捞出部分江中残石，在海内外反响很大。

宋禹迹图，刻于南宋绍兴12年，取“茫茫禹迹，画为九州“之意，将《尚书·禹贡篇》中所述的名山大川标汇在地图上，比例尺为1：4200000，有完整地理名称的551处，刻有5183个方格，基本包括了古代九州的全貌，被英国科学家李约瑟称为当时世界上最先进的地图。


御碑亭，正反两面刻有乾隆第五次下江南到焦山时作的《游焦山歌》和《游焦山作歌叠旧作韵》的御笔亲书，石碑镶在整块石头中间，四周雕刻着盘龙，是国内至今为止保存的最好、最完整、最大的二块帝王御刻。


宝墨轩之东不远处是吸江亭和古炮台遗址。吸江亭，又名吸江楼。亭内四面有木雕佛像，神态各异，所以又称四面佛亭。吸江楼呈八角形，整个结构为水泥仿木，内有狭梯盘旋而上，回廊互通。楼共分为两层，上层横额题有“吸江楼”三字，底层横额写有“江山胜概”四个大字。清代名士齐彦槐有诗赞曰：东望海漫漫，扶桑涌一丸。曾登岱岳顶，不及此楼观。水气连天白，霞光照壁舟。遥闻曙钟动，江阔万鹰盘，可见古时之胜景。


古炮台呈马蹄形排列，面对大江。它是1842年镇江军民抗英反帝斗争的重要遗迹。过了炮台上山，在山间的绿竹幽林中，掩映着一座四合庭院，门额写着“郑板桥读书处”，又叫别峰庵。别峰庵始建于宋代，庵内北侧有小斋三间，环境清雅幽绝。郑板桥曾在此读过书，因而名闻遐迩，门上还保留着当年郑板桥手书“室雅何须大，花香不在多”的对联。郑板桥对焦山情有独钟，留下了许多咏叹焦山的诗、联，如题自然庵“汲来江水烹新茗，买尽青山当画屏”，“山光扑面貌一新新雨，江水回头为晚潮”，意境清新，回味无穷。除了郑板桥，柳亚子、康有为等人也都曾在焦山攻读，留有文字瑰宝。

登高山顶，为万佛塔，踏高42米，明清式仿古塔，七级八面，上有天宫，下有地宫。1998年奠基，各层分别供奉地藏王菩萨2642尊，大悲观世音菩萨1652尊，大行普贤菩萨1500尊，大智文殊菩萨1200尊，药师如来佛1100尊，西方阿弥陀佛940尊，本师释迦牟尼佛880尊，合计9914尊。
当代十大高僧之一的茗山法师便是1934年於焦山定慧寺依止德峻和尚受具足戒，并入焦山佛学院学习。茗山法师在谈起如何做人时曾引用太虚大师的话“仰止唯佛陀，完成在人格；人成即佛成，是名真现实。”茗山法师在圆寂前也曾做偈“秋水鱼踪，长空鸟迹。若问何往，往生净域。觉而不迷，生必有灭。乘愿再来，何须悲泣。”