湄洲岛探访妈祖的故乡

     福建莆田的湄洲岛，是妈祖的故乡，也是妈祖信仰的发源地，湄洲岛妈祖庙也被尊为“祖庙”。正是在这里，一位昔日普通的渔家女（林默）成了后来有万千信众的海上女神，历史的机缘巧合往往就在这种细微之处。

    10月4日，乘坐渡轮达到湄洲岛，抄小路前往妈祖庙。沿着台阶走过山门，看见了成群的游客和信徒，往来不断；妈祖庙依山而建，随着地势层层拔高；南方的建筑虽然也是中轴线布局，但因地势原因，常常较北方建筑的布局显得更为灵活。供奉妈祖的正殿创建于宋朝，体量并不甚大，面阔仅三间，歇山顶，屋顶的推山做法和正脊上的二龙戏珠装饰，透露出典型闽南建筑一种独特的视觉表现力。加上附属的亭台楼阁塔等建筑，将这里组合成一处坐北朝南、背山面海的建筑群，和别处佛寺宏伟不同，这里更多的是在一种秀美中透出无法抗拒的庄严，如同大海的气势。

   这里不愧是妈祖祖庙，香火极其旺盛，很多人还是从台湾、香港以及南洋等地专程来此。无法想象，遍布我国和南洋沿海地区，甚至深入内陆（内陆有不少福建会馆即天后宫）的妈祖庙或天后宫，就是从这个小岛的这座并不太大的庙宇蔓延开来；也可以理解为精神信仰的传播总是伴随着人们迁移的脚步。

    妈祖公园内有曝光率很高的妈祖塑像，丰满雍容、神态慈祥（有点像观音和王母娘娘的结合），已经无法得知当年的渔女林默是不是这般容颜，但无可否认的是人们记住的正是眼前这位海上女神妈祖。在山后有新建的妈祖文化广场等仿古建筑，不知人们似乎觉得需要这种雄大宽广的气魄才能配得上妈祖祖庙的光辉称号，抑或仅仅是一种旅游业发展的必然产物。

 除了妈祖庙，湄洲岛也有着优美的海岛风光，礁石嶙峋，草木苍翠。

湄洲岛海滨风光

    附，游莆田（2007年10月3日～5日）

    顺便记述一下，莆田，一个不大的城市，也算热闹繁华，“好女不嫁莆田男”可能指的是长年经商使得莆田人多了一份世故和圆滑吧。市区有条还不错的步行街，街上有个古城门鼓谯楼，只是被打扮得一种似曾相识的怪异，以为回到了红色年代。

鼓谯楼

莆田市区夜景

   市区的老街

   莆田人似乎极其信佛，市区寺庙很多，也不乏雄伟精美者，南山广化寺是其中得佼佼者。广化寺创建于南朝（够悠久的），现有建筑是上世纪80年代修复的；寺庙坐西相东，殿堂、院落、楼阁、庑廊组成了一座古朴严谨的大丛林。寺东侧有建于宋朝的释迦文佛塔，高约36米，为石筑五层八角形仿木楼阁式建筑，福建省文物保护单位。

大雄宝殿

天王殿前的宋代石经幢

释迦文佛塔

  出了广化寺，发现一个落成不久（或粉刷过不久）的基督教教堂，上帝与佛祖毗邻而居，虽不新鲜但也有趣。

    梅峰寺，始建于宋朝，因当时山上遍植梅树而得名。大小殿宇倚山而起，错落有致；山顶新建的观音阁是市区制高点。

    兴化府城隍庙是意外发现的惊喜，隐藏在众多现代房屋之中，只余半壁；屋顶是抬梁式结构，显出宋代特征；殿内处处透着古意。莆田的城隍庙很有意思，并不一定修建在城中，乡、镇也会有，据说这和当年地方军“兴化军”的历史有关。

悬挂的算盘

    在泉州、莆田和福清三地的南少林遗址之争中，莆田是叫得最早的，出现在武侠小说中的次数也最多。九莲山，一路都是好风光；我问本地人“南少林在这里？那么别的地方的呢？”对方回答“真的南少林是在我们这里，别的地方都是假的。”真有趣，我曾在泉州问本地人同样的问题，回答也是一样的。
    莆田南少林的依据是出土的一块刻有“僧兵”字样的石槽，但未有其它直接的证据，因为出土文物证明这里本名“林泉院”，也许传闻山下居民家中祖传的少林拳谱和医书还更有说服力。新建的寺庙很整齐，但少了一种内涵，也并不兴旺。