安化廊桥

     2009年4月15日我与妻开车前往安化考察当地的廊桥，在安化境内，据说还有数十座这种古老的风雨廊桥。安化是益阳的一个县，古时却是湘西的一部分。安化山高溪多，所以随处可见这种横跨在溪流之上的木制结构的风雨廊桥，这些桥最年轻的也是民国时期建造的，一般都是清朝年间修建的。4月16日，在父亲的指引下我们首先前往洞市去寻觅探访茶马古道，一路前往，首先看到的是思贤桥。我摄影，妻子摄像，父亲帮忙测量桥的各种尺寸。

    接着驱车前行，不久就看到了安化县规模最大，且保存最为完好的（清代）木构风雨廊桥—永锡桥。这座位于锡潭村，横跨麻溪，桥长83米，高13米，宽4.2米，有石墩5个，木桥亭34间。属县级重点文物保护单位。

安化思贤桥

　　 此桥为清光绪年间（１８７６年４月）本地善人陈五芝等22人为首、“九乡”百姓捐资修建。光绪七年（１８８１）十月落成，并设亭方便行人。当时，由于整个县内不通公路，而永锡桥所在地洞市乡锡潭村为“前乡”与“后乡”，新化通安化的必经之路。往来过客经此，必须乘船过河。一遇春夏涨水，只能绕道而过，多有费时。而那敢于冒险的急性人，涨水也要船家硬撑过去。于是便有三次翻船死人的悲惨事故发生（桥志有载），乡绅远客闻知此事，便远近倡议，义捐修桥。

　　自发起捐资到动工修建，到大桥竣工建成，越六载寒暑，耗数十万捐资，牵动二县九乡百姓，可谓当时的大工程。此桥桥墩为纯一色巨石累砌而成。石墩之上为巨大鹊木横卧其上，鹊木上便是由三十九扇木屋互连而成的主体廊桥。屋面盖瓦，以蔽风雨。

安化洞市永锡桥

　　桥的两头则飞檐翘角，画栋雕梁。正面两只木雕狮子栩栩如生、活灵活现，狮子中间是神态安详、笑容可掬的弥勒佛，又称笑和尚，弥勒佛正上方则是金光灿灿的“永锡桥”桥名三字。从桥的上游或下游远望廊桥，但见廊桥如龙似虹，横卧麻溪河上。心中快意腾腾而生。

　　今存碑刻记其善举。赞曰：“天余缺憾人能补，神着先鞭石不顽；好是津梁通两岸，行人到此尽欢颜。”

    当时的天气阴阴沉沉，幸好还没有下雨，于是我们决定还是继续去探询古老的茶马古道。打听到茶马古道就在前面不远，我们先在一个餐馆里预定了几个菜，让老板先做好，我们去参观完茶马古道再返回吃饭。车很快就到了茶马古道的入口处，旁边有一个还没有开始营业的宾馆，心想如果能够在这里住上几天那该多好哇！空气清新，环境优美。来到门口，骑马进去游览得要三四个小时，都快下午三点了，我们就在周围感受了一番开车返回餐馆吃饭。

    昔日的茶马古道，如今的马帮，往昔驮茶叶，今日驮游客。（照片网上转摘）网上查到如下资料：
    茶马古道在湖南省安化县（主要为洞市，江南）的崇山峻岭和山涧溪流之间，就绵延着一条神秘的茶马古道。千百年来，无数的马帮在这条道路上默默行走，悠远的马铃声，回荡在山谷、急流和村寨上空，也成就了不同民族和不同文化的交融。如今，茶马古道上马蹄印仍历历在目，跨越溪流的廓桥仍屹立在风雨中，仿佛在遥忆着那一片历史的风景。

马帮文化属于非物质文化遗产，安化马帮是梅山文化的重要组成部分。

资水古称益水，又叫蚩尤江。据新化县梅山文化研究协会考证，与安化相邻的大熊山区域为蚩尤出生地及与黄帝等北方部落征战的大本营根据地。安化县梅山文化专家陈首涛的研究成果表明：安化思游区域留下了部分与蚩尤有关的史料、遗存和风俗，该地地名以“蚩尤”而命。后来，因避讳而改成谐音“思游”，一直沿用至今。蚩尤部落联盟为了战争的需要引进优良马种并大量繁殖，以供运输和骑兵作战之需。此为安化及古梅山地区养马的起始阶段。在安化置县（1072年）以前，这里地域荒野，人丁横蛮，不服当时朝廷的管制，分庭抗礼，谑称“梅山峒蛮”。

安化梅城的燕子桥
　　梅山主要包括安化、新化、冷水江、邵阳、隆回等地，其中安化为梅山中心。土著居民多为苗、瑶、侗族，他们为了自身生存和生活所需，不得不与外界尤其是生产力发达的中原地区通商贸易，用本地的茶叶、桐油、茶油等特产与中原及沿海地区交换食盐、布匹等生活日用品。而当时商品最便利的运输工具是马匹。宋神宗年间，朝廷派军镇压梅山南蛮，大小战事数百起。梅山人民一次次用步兵和骑兵粉碎了朝廷的镇压，马匹在战时大多服务于战事。朝廷最后一次杀梅山人5000余众，血流成河，梅山土著居民几乎全迁湘西、贵州等地，马匹也随之迁移。明朝初期，洪武帝“血洗湖广”，省内繁华地区的居民纷纷迁往深山老林的梅山地区，而迁来者鲜用马匹工具，致使梅山马匹的数量日渐减少，马帮进入低谷时期。后来，随着茶马古道的形成，马帮迎来了新的发展时期。

茶马古道旁的农耕

    吃完中饭，开车返回江南镇再送父亲回梅城，到梅城的时候已经六点多钟了，把东西放进宾馆后再到父亲的住处喝了父亲现榨的苹果汁，然后一行三人到街上去吃晚饭，顺便给儿子买了一大堆玩具。我们悠哉悠哉到将近十点才回宾馆，可一到宾馆，老板就告诉我：“您的车被人倒车的时候撞了。”我们赶紧到停车坪去看，天哪！撞得这么严重？左边的车灯全部撞碎了，保险杠也撞烂了，车后架撞得变了形，看着都让我心痛，才跑一万多公里的新车，今天妻子拿行李箱的时候不小心碰掉了一点漆我都很生气，撞成这样我能不气愤吗？听老板说那人喝醉了酒知道自己撞车后就开车逃跑了，宾馆已经向派出所报了案，等候第二天处理。

安化福星桥（落马桥）

    4月17日上午在交警队找到肇事车主，利用等车主的时间在同学谭信群陪同下考察了就在附近的十义桥。吃完中饭，处理完撞车事件后，在父亲的带领下又去考察了燕子桥。下午由于天气不错，继续去看福星桥。远远望去，福星桥横卧在水面上与大自然融为一体真是一幅天然生成的水彩画。4月18日早上在同学的陪同下去拍木架桥，天气阴暗，雨越下越大了，撑着伞拍摄了自己需要的照片，和周围的乡亲攀谈了解到这座桥是萧氏家族在民国30年修建的。

安化梅城的十义桥