荆州地跨长江两岸，临汉水之滨，境内河流湖泊，星罗密布，以产各类色淡水鱼为盛，可谓“鱼米之乡”，长期以来形成了荆州人的重鱼食俗，荆州的四大名肴“龙凤配”、“鱼糕丸子”、“皮条鳝鱼”、“冬瓜鳖裙羹”以及“鸡茸鱼肚”、“黄陂三合”、“沔阳三蒸”等特色菜无不与鱼有关，真应了荆州人“无鱼不成席，无鱼不成礼仪”的这句话。

荆州属楚文化的发祥地之一，其民间饮食文化也源远流长，形成了其独特的地方特色，如著名的“八宝饭”便源自荆州的聚珍园，还有源于东汉年间“食饵”习俗的“九黄饼”等，个中都有着和楚文化的密不可分的关系。

荆州也有一些小吃城、美食街、夜市之类的地方，可供游客品尝当地的特色，另外一些著名的酒楼饭店，如“聚珍园”、“小蓝鲸特色店”等，都有着独特的荆州特色招牌菜。

千张扣肉   

    此菜以肥瘦兼有的五花猪肉为原料，经煮炸，上红糖色，切成薄片，以碗扣住蒸熟，由于肉片薄如纸，形如梭，片数多，故名千张扣肉，又名梳子肉。相传此菜为唐宰相段文昌回江陵省亲时，在传统的梳子肉制法基础上加以改进而成，并将其带回长安供朋友品尝,自此，此菜名扬八方。
   
皮条鳝鱼   

    原称“竹节鳝鱼”，因其俗称“皮条子”，故名皮条鳝鱼。此菜以新鲜黄鳝为原料。宰杀去骨，切成6公分长，2公分宽的长条，挂糊上浆，用麻油炸至皮酥，再浇糖醋黄汁即可入席。此菜色泽金黄、酸甜适中、酥脆可口、开胃健脾，为江陵传统名菜之一。  
   
龙凤配   

    先将凤头鸡宰杀，去内脏，洗净，在沸水内煮至七成熟，在锅内入味，再入油锅炸至皮酥，切成块，在盘内摆成凤形。另将大黄鳝宰杀去骨，切成条状，抹上猪肉泥、姜沫、淀粉是以大黄鳝和凤关鸡为原料，加工制作一道江陵地方传统名菜。其选料严，制作精。，在油锅中炸至酥脆，在盘中摆成龙形，再配一碟汁，入席。此菜金黄油亮，造型生动，外酥内嫩，甜酸可口，相传为刘备从东吴招亲回荆州时诸葛亮令人所作，故名龙凤配。
   
冬瓜鳖裙羹   

    冬瓜鳖裙羹是以鳖（又称甲鱼、团鱼、脚鱼）的裙边和嫩冬瓜一起煨制的一种汤。其制法讲究，选料精细。先将裙边肥大的鳖宰杀后取下裙边切成块状， 以旺火爆炒，再加鸡汤和调料煮，然后放入嫩冬瓜块清炖，直至鳖裙溶烂。
此菜具有滋阴补肾，清热消炎之功效，是一道药膳，早在一千多年前的宋代就流行于江陵。据《江陵县志》载：宋徽宗时，张探亲返京，徽宗问，"江陵所见何物？"张答"--嫩冬瓜煮鳖裙羹。" 即是指此菜。