广州是广东省省会，辖越秀、海珠、荔湾、天河、白云、黄埔、花都、番禺、南沙、萝岗十区和从化、增城两个县级市，总面积7434.4平方公里，是广东省政治、经济、科技、教育和文化中心，也是华南区域性中心城市。广州位于中国大陆南方，广东省的中南部，珠江三角洲的北端，濒临南海，毗邻香港和澳门，中国第三大河流珠江穿城而过，地理位置十分优越，素有中国“南大门”之称。

广州市户籍总人口784.17万人，比上年末增加10.69万人。其中市区人口645.83万人，县级市人口138.34万人。全市农业人口80万人，非农业人口704.17万人。2008年底，广州有少数民族36.8万余人。其中，少数民族常住人口20余万人，外来少数民族流动人口16万余人。共有53个少数民族族别，回、满族是广州世居的少数民族，人口超过万人的有壮、土家、苗、瑶族，缺少的少数民族为德昂族、裕固族。

广州市有信教群众31万多人，其中佛教约10万人、道教约9万人、伊斯兰教约5万人、天主教约1.5万人、基督教约5万人。外国人信徒约2万人。经宗教团体认定的专门从事宗教的职业人员(宗教教职人员)，包括和尚、尼姑、道士、阿訇、牧师、神父、修女等共370多人。

广州是全国著名的华侨之乡，也是全国华侨最多的大城市。2008年，广州市有华侨华人、港澳同胞和归侨、侨港澳眷属共计352.35万人。其中，海外华侨华人106.08万人，港澳同胞87.72万人，分布在世界众多国家和地区;市内归侨1.68万人，侨港澳眷属156.87人。

广州地处南亚热带，北回归线穿越北部，属南亚热带典型的海洋季风气候。这里夏无酷暑，冬无严寒，雨量充沛．四季如春，繁花似锦。全年平均气温20～22摄氏度，平均相对湿度77％。市区年降雨量为1982.7毫米。由于气候温和。土壤湿润，阳光充足，广州一年四季树木常绿、鲜花常开，自古就以“花城”著称。在国内城市中，这一别称和美誉也是广州独有的。凡是来广州旅游的人都一定会充分感受、亲身体验到处是花的世界、花的海洋、花的节日广州不愧为花的城市。

广州自古以来就是全国著名的商埠，它拥有2000多年的开放贸易历史。改革开放以来，广州经济发展焕发出新的生机，取得了令人瞩目的成就。从1992年开始，广州的综合经济实力跃居全国10大城市的第3位。尤其是“九五”以来，广州的经济实力和综合竞争力更为显著增强，为国家、为广东省所作的贡献越来越大。

广州是岭南文化的中心和发祥地，在这个古老而又年轻的都市，我们既能感受到现代文明的强劲冲击和活力，又能领略到传统岭南民俗文化的独特韵味。广州两千多年的文明史留下许多说不完道不尽、多姿多彩的民俗风情，它体现在社会生活的方方面面．包括饮食、居住、建筑、商贸、语言、岁时节令、婚姻、祭祖、礼仪、娱乐等。由于广州自古就是一个移民色彩很浓的城市，广州民俗风情也处处体现了一个移民城市所特有的韵味和魅力：丰富多彩、活泼多样，古老而又年轻，处处迸发出多元文化撞击的火花。至今，广州民俗中仍保持有许多古老的习俗，其中有中原汉人的古风遗韵 也有百越古族的特别禀赋。

关于广州，有许多美誉和雅称，比如“中国的南大门”、“花城、羊城、穗城”、“水果之乡”、“华侨之乡”、“中国南方最大的海滨城市”、“著名商埠”、“不夜城”、‘移民之城”等等，这些称呼和概括都从不同侧面和角度反映了广州的特色和魅力。

广州的特色。有人归纳为“十大”特点，为了便于大家记忆，用一句话来表述，就是“一都、二城、三特四地”。