在西部广阔的草原上，居住着塔吉克·哈萨克，木可尔克孜等民族的牧民。牧民们长期在大草原上放牧，常常要和恶劣的天气、凶猛的禽兽作顽强地搏斗，保护自己的牛羊群。有时候，遇上暴风雨或者野兽来袭，羊群经常容易失散。这时，他们纵马赶来，一边应付紧急情况，一边把百十斤重的羊，俯身提上马背，驮回大队的羊群。久而久之，这种别具一格的叼羊技艺在生产发展中演变为精彩绝伦的叼羊大赛。
叼羊大赛活动一般在秋天举行。那时，羊肥马壮，人们欢庆丰收。叼羊比赛前，把宰杀的山羊，割去头和蹄，再把羊放在水中浸泡或在羊肚里灌水，这样使羊坚韧，比赛时不会被扯烂。比赛时，主持人把羊身放在草场中心，参加比赛的先分成两队，一般数十人，多时上百人，每人骑一头高头大马，排列在草原上。主持人一声令下，英姿飒爽的骑手个个如离弦之箭，快马加鞭，同放山羊的地方冲去。谁在马上抓起地面的羊，或者从对方手里夺得羊， 以主持人指定的目的地，谁就是胜利者。
在比赛中，胜负的决战风起云涌。只要一队拿到羊，几十名骑手就会穷追不舍，奋力堵截，合力拼抢。每一队都有冲群叼夺，掩护驮道和追赶阻挡等分工。一人如果抢先夺得羊，本方队员就要想方设法掩护，追赶阻挡，不让对方夺走。它既需要个人娴熟的技巧，也需要集体严密的配合。草原叼羊，胜负难料。某个队即使一时夺得山羊，但失羊队往往会立即组织人马，卷土重来，蜂拥而上，急得难解难分。骑手们像汹涌的潮水一样，一会儿涌向这里，一会儿卷向他处。一场叼羊比赛，有时要持续几个小时，十分紧张、激烈、刺激、精彩的场面更迭变幻，往往使观众眼花缭乱，乐而忘返。
赛马
新疆的哈萨克、蒙古、柯尔克孜、塔吉克和维吾尔等民族，都喜爱赛马，尤其是世代生长的天山、阿尔泰山草原上的哈萨克牧民，更是酷爱赛马运动，其赛技艺之高超，令人叹为观止。在元、明、清史料中，多处记载赛马和兵役制度相结合，成为当时国家的一项制度。那时的赛马运动还是王族，显贵们的重要娱乐项目之一，一般都在节庆之日举行。解放后，哈萨克草原上这种民族传统体育有了很大发展，盛大节日里，常举行群众性的赛马大会。优胜的马匹被誉为“拜盖阿特”(最好的马)，优秀的骑手则受到奖赏。近年来，赛马又增添了许多新疆项目：障碍赛 马、越野赛马、马球、马上射击、劈剌、盛装舞步赛，以及马车驾驭赛等，十分惊险精彩。
姑娘追
哈萨克语称“克孜库瓦尔”，它是哈萨克青年们最喜爱的一种马上体育游戏，也是男女青年相互表白爱情的一种别致方式，常在喜庆时举行。关于“姑娘追”，有许多美丽的传说，其中有这样一个故事：从前有一只白天鹅化为女子，和一位猎人结为夫妻，成为哈萨克人的始祖。他俩结婚那天，骑着两匹白色的骏马，象白天鹅一样，飞来飞去，互相追逐。据说这就是姑娘追最早的由来。“姑娘追”一般在夏秋季节繁花争艳的草原上举行，远近牧民都骑马前来参观。活动一开始一对对未婚青年男女向指定地点并辔慢行。去时，小伙子可向姑娘任意笑谑或求爱，姑娘只能默默倾听，不能生气；返程，小伙子必须策马急驰，姑娘则在后挥鞭追打。姑娘若追上小伙子可任意鞭打，有时还将帽子抽落在地，惹得观众一阵哄笑。如果姑娘对小伙有情，则会鞭下留情，只见鞭子在小伙子头上转圈虚晃，却不见鞭梢落身，或姑娘故意将鞭抽打到小伙子坐骑的马屁股上。场面热列，妙趣横生。