天津菜独辟蹊径，自成体系，多以河、海两鲜为原料，民间素有"吃鱼吃虾，天津为家"和"吃上一顿鲜，死了也不冤"的说法。津菜制作技法考究，擅长炸、烹、爆、炒、烧、熘、汆、炖、蒸。历史上有代表性的天津风味菜肴有八大碗、四大扒、冬令四珍。

八大碗菜品用碗盛，适合于外送（提盒送菜上门，汤对不外洒）、外会（厨师受雇到主家搭灶炒菜，不需要各种规格的盘、碟）业务。八大碗有粗、细之分。粗八大碗指：熘鱼片、烩虾仁、全家福丝、烧三丝、全炖、蛋羹蟹黄、海参丸子、元宝肉、清汤鸡、拆烩鸡、家常烧鲤鱼等。四大扒是成桌酒席的配套饭菜，包括：扒整鸡、扒整鸭、扒肘子、扒方肉（四喜肉）、扒海参、扒面筋、扒鱼等。冬令四珍指铁雀、银鱼、紫蟹、韭黄，均为天津特产。

以其为主料的菜品有金钱雀脯、炸铃挡、高丽银鱼、朱砂银鱼、七星紫蟹、菊花紫蟹火锅、炒肉丝韭黄、韭黄鸡丝等。如今在天津的中、高档餐馆里有些八大碗、四大扒菜品已不多见，但冬令四珍仍为酒宴佳肴，倍受中外宾客欢迎。现代天津风味菜品选料精细、烹制考究、精于调味、注重色泽，名菜有：蟹黄鱼翅、软熘鱼扇、鸡丝银针、扒海羊、清蒸桂鱼、干烧比目、生菜大虾、烧参肚、芙蓉鲜贝、红烧西排等。因天津回民较多，清真菜则以选料严格、操作考究、味醇馨香而名噪津门，成为津菜的重要组成部分。天津素菜源于佛门斋饭和祭祀供品，菜名与荤菜相同，形象相似，然用料有别，技术性强。狗不理包子、十八街桂发祥麻花、耳朵眼炸糕、果仁张炸食、煎饼果子、白记水饺、鸭梨、柿子、津冬菜、火腿肠、干烧鱼、五加皮酒都是天津最据特色的美味食品。

天津的饮食文化驰名中外，不少到天津旅游的人都是奔着吃去的。天津地处渤海湾，市区有海河流经，主要以河产和海产为主。天津既有登得大雅之堂的天津菜，也有众多风味独具的津门特色小吃。到天津旅游，各色小吃、美食不可错过。

天津菜
天津人有燕赵遗风，饮食文化也受到影响。天津菜源于民间，得势于地利，制作方法考究，口味以咸为主，加之吸收不少旧时宫廷御膳元素，菜肴风格粗犷豪迈中又带有些许华贵派头。天津是退海之地，古有九河下梢之说，盛产鱼、虾、蟹，民间素有“吃鱼吃吓，天津为家”的说法。“八大碗”、“四大扒”、冬令四珍等筵席必备菜品，盛菜多用大碗大盘，鱼、肉更是大快朵颐，虽精致不比南方菜讲究，但份量十足，味道浓重，自有几分酣畅的豪爽之气。
以天津菜见长的风味餐馆有天津饭庄、天一坊、渤海餐厅等。

天津小吃
天津的小吃花样繁多，在中国名小吃之中独具风格。天津风味小吃的制作多以面粉为主料，有油炸、煎烙、稀食和粘甜食四大类。其中最出名的有狗不理包子、桂发祥麻花、耳朵眼炸糕，被誉为“津门三绝”。此外还有天津糕干、煎饼果子、贴饽饽熬小鱼、果仁张、棒槌果子、石头门坎素包、鲜果馅汤圆、恩发德蒸饺、马记茶汤等各色各样的小吃，漫步天津的街头，一定会找到中意的口味。

天津饮食街区

天津街头餐馆、饭店比比皆是，并各有自已的拿手好菜。天津的各大饭店历来是名厨荟萃，各路风味俱全。

在天津用餐，最省时省力的办法是到南市食品街，这里不仅是品味天津美食的好去处，而且还是“津门十景”之一。街上聚集了百家名店，集各种风味于一体：既有正宗天津名菜和风味小吃，又有荟萃全国各大菜系特色菜品；既有久负盛名的宫延御膳，又有乡土风味的农家便饭；既有清真大菜和素餐，又有各式西餐西点。

天津市的特色食品街还有和平区风味食品街、十月美食街等。此外，天津还有一些历史悠久的老字号，如桂顺斋、祥德斋、正兴德茶庄、一品香糕点店、四远香糕点店、杜称奇蒸食铺、恩发德羊肉包子铺、起士林西餐厅等。